Cruz Roja Americana

El Centro de Predicciones Meteorológicas de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) anunció hoy que las condiciones meteorológicas previstas indican para este año una temporada de huracanes cercana o superior a lo normal en la Cuenca del Atlántico. La predicción se dio a conocer durante una conferencia de prensa en la que se instó a los habitantes de zonas vulnerables a prepararse para el inicio de la temporada de huracanes, que comienza el 1º de junio. Además, los pronósticos para el año 2008 indican una posibilidad del 60 al 70 por ciento de que ocurran entre 12 y 16 tormentas con nombre, que incluyen entre 6 y 9 huracanes y entre 2 y 5 huracanes de gran magnitud (Categoría 3, 4 ó 5 en la Escala Saffir-Simpson).

Tener un equipo de suministros

“Vivir en un estado costero requiere tener un plan para cada temporada de huracanes. Es importante repasar o realizar planes de emergencia ahora mismo, antes de que amenace una tormenta”, comentó el Vicealmirante de la Marina Conrad C. Lautenbacher, Ph.D., subsecretario de comercio en materia de océanos y la atmósfera y administrador de la NOAA. “La planificación y preparación son los factores clave para sobrevivir y recuperarse en caso de una tormenta.”

La Cruz Roja Americana insta al público a renovar la preparación para huracanes, que tal vez no esté entre las principales prioridades generales después de dos temporadas de huracanes tranquilas. La Cruz Roja Americana anima a todos a revisar su equipo de suministros para casos de desastre y prepararse mejor ahora mismo para distintos tipos de catástrofes, como huracanes y los vientos fuertes, inundaciones y tornados que suelen acompañarlos.

“Puedes prepararte con la Cruz Roja para desastres y otras emergencias adoptando tres medidas básicas: 1) tener un equipo de suministros, 2) hacer un plan e 3) informarse”, comentó Mary S. Elcano, Presidenta y Gerenta General Interina de la Cruz Roja Americana. “Tu Cruz Roja local te ayuda a prepararte para catástrofes específicas, como un huracán. Aunque hayas adoptado medidas para prepararte durante la temporada de huracanes pasada, es importante que repases y actualices tu plan de comunicación y revises tu equipo para ver si contiene artículos vencidos.”

La Cruz Roja Americana recomienda adoptar las siguientes medidas para prepararse:

Tener o preparar un equipo de suministros para casos de desastre:
Reúne suficientes suministros de emergencia para atender tus necesidades. Un equipo portátil, almacenado en un recipiente resistente, impermeable y fácil de cargar, debe incluir suficientes suministros para tres días. La Cruz Roja recomienda además tener un suministro para un mínimo de dos semanas en el hogar y guardar un equipo más pequeño en el baúl del automóvil. Recuerda revisar tu equipo y renovar suministros cada seis meses. Ya sea que decidas comprar o preparar tu equipo de suministros, asegúrate de que incluya lo siguiente:

• Agua para tres días (un galón por persona, por día) y alimentos no perecederos listos para comer, como atún, mantequilla de maní, galletas, fruta enlatada, cajas de jugo, etc.
• Un abrelatas manual
• Una radio que funcione con pilas o a manivela, linterna y suficientes pilas de repuesto.
• Un botiquín de primeros auxilios y manual de instrucciones.
• Medicamentos con y sin receta médica.
• Copias de documentos importantes, como certificados de nacimiento, pólizas de seguro y tarjetas del seguro social.
• Dinero en efectivo. Los cajeros automáticos y las tarjetas de crédito no funcionarán si no hay electricidad.
• Artículos especiales para bebés, personas de edad avanzada o con discapacidad.
• Un cambio de ropa para cada persona. No olvides incluir una camisa de mangas largas, pantalones largos y zapatos resistentes. 
• Una manta o bolsa de dormir para cada persona.
• Herramientas de emergencia, entre ellas, herramientas para desconectar los servicios.
• Un juego adicional de llaves de la casa y el automóvil.
• Un par adicional de anteojos o lentes de contacto, y baterías para audífonos.
• Suministros para las mascotas.

Hacer un plan personal para casos de desastre y de desalojo

La Cruz Roja Americana insta a todas las familias a elaborar un plan familiar para casos de desastre.

• Reúnete con tu familia para elaborar un plan. Dialoga sobre la información que obtuviste y explica por qué es importante prepararse para una catástrofe.
• Identifica dos lugares donde reunirse: uno frente a tu casa, en caso de una emergencia súbita, como un incendio; y otro fuera de tu vecindario, en caso de que no puedan regresar a la vivienda.
• No olvides realizar arreglos para ocuparte de tus mascotas. Ten en cuenta que tal vez no se admitan animales domésticos en los refugios. Comunícate con hoteles, familiares y refugios para animales para averiguar si aceptan mascotas en caso de desastre. Guarda una lista de contacto de lugares que aceptan animales domésticos. Si ordenan desalojar el lugar, lleva a tus mascotas contigo.
• Designa a un contacto fuera de la zona donde vives.  Durante o después de un desastre, por lo general, es más fácil hacer una llamada de larga distancia, especialmente si las líneas telefónicas locales están saturadas o no funcionan. Tus familiares deben llamar a esta persona y avisarles dónde están.  Todos deben saber el número de teléfono y, si es posible, la dirección de correo electrónico del contacto de emergencia.
• Asegúrate de que tu familia sepa sobre el sitio “Sano y salvo”, accesible en todo momento en http://www.cruzrojaamericana.org. El sitio web “Sano y salvo” permite a quienes se ven afectados directamente por una catástrofe avisar a sus seres queridos que se encuentran bien. Quienes se encuentran en la zona afectada por el desastre pueden elegir los mensajes que deseen dejar. Los familiares que conozcan el número de teléfono de la persona buscada (de la casa, el celular o el trabajo) o una dirección completa pueden realizar una búsqueda para leer los mensajes de quienes se anotan en la lista.
• Muestra y explica a cada miembro de la familia cómo y cuándo cerrar la llave de paso del agua y apagar el circuito eléctrico. Cierra la llave de paso del gas sólo si lo indican las autoridades locales. Recuerda: si cierras la llave de paso del gas, sólo un profesional experto podrá volver a abrirla.
• Planifica tu ruta de escape en caso de emergencia. Utiliza mapas locales e identifica rutas alternativas para desalojar tu vivienda, trabajo o escuela. Antes de salir, debes saber hacia dónde te diriges y la forma en que llegarás al lugar.

Informarse:

• Averigua qué tipos de desastres podrían ocurrir en tu zona y cómo prepararte para cada uno.
• Consulta cómo las autoridades locales se comunicarán contigo en caso de desastre. Escucha los informes de los medios locales o la radio meteorológica de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) para mantenerte al tanto de la información más actualizada acerca de la tormenta y sigue las recomendaciones de los funcionarios locales.
• Llama a tu Cruz Roja local para informarte acerca de las presentaciones de educación sobre desastres que pueden programarse o ya se encuentran disponibles en tu trabajo, escuela u organización comunitaria.
• Inscríbete en un curso de reanimación cardiopulmonar (RCP) y primeros auxilios para saber cómo responder a una emergencia en caso de que la ayuda se demore.
• Si aconsejan desalojar la zona, hazlo de inmediato. Podrías abandonar la zona antes de que las autoridades lo indiquen si crees que tal vez necesitarás más tiempo para salir.

Averigua qué hacer en caso de ADVERTENCIA de huracán:

• Escucha los informes del tiempo en una radio que funcione con pilas o de manivela.
• Entra todos los objetos que están afuera, como muebles de jardín, plantas colgantes, bicicletas, juguetes y herramientas de jardinería. Amarra las cosas que no puedas trasladar al interior de la vivienda.
• Cierra todas las puertas y ventanas. Cubre las ventanas con contraventanas para tormentas o madera cortada a medida.
• Si tienes tiempo y vives en una zona inundable, eleva los muebles o trasládalos a un piso más alto para protegerlos en caso de inundación.
• Llena el tanque de gasolina del automóvil.
• Revisa tu equipo de suministros para casos de desastre y asegúrate de que no contenga artículos vencidos.

Averigua qué hacer en caso de AVISO de huracán:

• Escucha las recomendaciones de las autoridades locales y desaloja la zona si te aconsejan hacerlo.
• Si se trata de una vivienda prefabricada, revisa los puntos de amarre y desaloja la casa si así lo indican las autoridades locales.
• Para proteger tu vivienda, desconecta los aparatos electrodomésticos, apaga el circuito eléctrico y cierra la llave de paso del agua.
• Si no indican desalojar la zona, quédate adentro y aléjate de las ventanas, tragaluces y puertas de vidrio.
• NUNCA uses llamas para iluminar, como por ejemplo velas o lámparas de keroseno.
• Si se corta la electricidad, desconecta los aparatos eléctricos para evitar daños a causa de un aumento súbito de tensión cuando se restablece la electricidad.

Si deseas consultar información adicional acerca de las formas en que las personas y las familias pueden prepararse para un desastre, o comprar equipos de preparación para emergencias y botiquines de primeros auxilios, visita www.cruzrojaamericana.org o comunícate con tu Cruz Roja local.

Acerca de la Cruz Roja Americana:
La Cruz Roja Americana ofrece refugio, alimento y orientación a víctimas de desastres; provee casi la mitad del suministro de sangre del país; enseña habilidades que salvan vidas y brinda apoyo al personal militar y sus familiares. La Cruz Roja Americana es una entidad caritativa y no un organismo gubernamental; por lo tanto, depende de la labor de los voluntarios y la generosidad del público de los Estados Unidos para cumplir con su misión humanitaria. Para obtener más información, visita www.cruzrojaamericana.org.